À lire dans la revue médecine/sciences (volume 39, n°11, pp 879-83, novembre 2023), un article de Roger Thay et Céline Lefève intitulé «La sélection des patients en unités de soins palliatifs, une condition nécessaire du maintien du care», dont voici le premier paragraphe:
Les questions éthiques de la priorisation, de la sélection et du tri en médecine ont été mises en exergue dans le débat public à l’occasion de la pandémie de Covid 19 (coronavirus disease 2019). Celle-là a entraîné la raréfaction et le rationnement de nombreuses ressources, des modifications dans les critères d’accès à la réanimation pour les personnes âgées, notamment au moment du pic d’hospitalisation en mars 2020, ainsi que, pendant plusieurs mois, des déprogrammations d’actes diagnostiques ou thérapeutiques, notamment pour les patients présentant des maladies chroniques [1-5]. Cependant, la priorisation et la sélection des patients sont consubstantielles à la médecine. Elles se déploient en effet en temps ordinaire puisque les ressources sont toujours limitées et qu’il convient de décider quels patients individuels peuvent accéder à une même prestation de soin ou de santé. D’ordinaire, dans les pays bien dotés, la priorité est censée être donnée aux patients les plus grièvement atteints, et les critères médicaux sont présentés comme prédominants, voire exclusifs (aux urgences, en réanimation ou dans le cas de transplantations d’organes). Ce n’est qu’en temps de crise (catastrophe, pandémie, etc.), lorsque les ressources matérielles et/ou humaines se raréfient que la priorisation peut prendre la forme du triage ou du tri. Ce dernier se caractérise par une redéfinition explicite des principes et finalités éthiques de la priorisation ; il peut, par exemple, viser à sauver le plus grand nombre de personnes. De nouveaux critères de priorisation peuvent être privilégiés, favorisant notamment les patients censés avoir plus de chances de tirer bénéfice de certains traitements. En conséquence, certains patients peuvent alors être tout simplement exclus de l’accès à la prestation de santé ou de soin.
